Hogar de muchos paisajes espectaculares en todo el país, desde las terrazas de arroz en cascada de Sapa, las miles de islas kársticas de piedra caliza de la bahía de Ha Long hasta el laberinto de ríos del delta del Mekong, Vietnam no tiene escasez de lugares para ver. Además, Vietnam también se enorgullece de albergar la cueva más grande del mundo: Son Doong, ubicada en el corazón del Parque Nacional Phong Nha-Ke Bang, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, en la provincia de Quang Binh.
Aquí encontrará todo lo que necesita saber sobre la cueva Son Doong.
Descripción general
Son Doong es la cueva más grande del planeta cuando se mide por un área de sección transversal que se dice que es el doble que la de Deer Cave, Malasia.
Son Doong se formó en una falla en la cordillera de Truong Son y fue erosionado por el río Rao Thuong durante millones de años, formando un túnel gigante debajo de la montaña de piedra caliza. Las grietas en el techo de la cueva se han corroído y colapsado, formando grandes agujeros hacia el exterior.
Las gotas de agua que han caído del techo de la cueva durante millones de años crean cuentas de cueva del tamaño de una pelota de béisbol. Dentro de este magnífico espacio se encuentra un mundo aparte, una rara maravilla natural que sorprendió a los conquistadores de Son Doong.
Descubierta y explorada por primera vez en 2009, la cueva Son Doong solo ha estado abierta al público desde 2013.
Con más de 200 m de altura, 175 m de ancho y 9,4 km de largo, la cueva Son Doong podría albergar un rascacielos neoyorquino de 40 pisos o permitir que un Boeing 747 vuele cómodamente sin ningún peligro para sus alas. El nuevo descubrimiento de mediados de 2019 añadió 1,6 millones de metros cúbicos adicionales a los 38,5 millones de metros cúbicos existentes, lo que equivale a escalar 8848 m del Monte Everest y descubrir un montículo que se elevaba 1000 m más, como Limbert dijo recientemente a CNN.
La cueva se vuelve única con los dos enormes hố sụt (colapsos del techo de la cueva o sumideros) y bosques tropicales subterráneos, así como la «Gran Muralla de Vietnam», una barrera de calcita de 90 m de altura.
En su interior hay varias formaciones de cuevas inusuales que incluyen imponentes estalagmitas, fitokarst y enormes perlas de cueva.
Los expertos en cuevas todavía están buscando la conexión entre la cueva Son Doong y la vecina cueva Thung para encontrar la conexión. Si se completa con éxito en el futuro, Son Doong se convertirá en la cueva más grande del mundo por volumen y sección transversal.
¿Quién descubrió la cueva Son Doong?
La entrada a Son Doong fue descubierta por primera vez por un lugareño, Ho Khanh, en 1990 mientras buscaba comida y leña en el Parque Nacional Phong Nha-Ke Bang para ganar dinero, luego se refugió de una tormenta al pie de un enorme acantilado en la selva donde encontró un profundo agujero en la base de la roca que emitía viento e incluso ráfagas de nubes.
Los pensamientos sobre las gaviotas de los cuentos legendarios que vivían en cuevas rocosas agitadas por el viento lo asustaron y lo disuadieron de entrar en la cueva.
Su ubicación fue olvidada hasta que en 2008, mientras buscaba comida, Ho Khanh volvió a toparse con la entrada. Al año siguiente, 2009, conoció a Howard y Deb Limbert, del BCRA, quienes en ese momento lideraban expediciones exploratorias de espeleología en la zona. Luego condujo a Howard Limbert y su equipo hasta la apertura.
Comenzaron a explorar la cueva, pero el proceso fue detenido por un gran muro cubierto con piedra fundida o más tarde denominado como la Gran Muralla de Vietnam. Fue cruzado en 2010 cuando el grupo llegó al final del pasaje de la cueva y determinó que era el más grande jamás descubierto en términos del tamaño de su sección transversal que sacudió al mundo de las espeleología.
su nombre
Como Ho Khanh fue el primero en descubrir esta cueva, primero se la llamó Cueva Ho Khanh. Pero antes, la expedición pidió permiso al Sr. Khanh para cambiar el nombre de la cueva a «Son Doong», que se creó combinando el nombre Son (que significa montaña) y el cercano pueblo de Doong, donde viven menos de 40 minorías étnicas Bru-Van Kieu.
Primera expedición a Son Doong
Son Doong Expedition está clasificado como un tipo de tour de aventura de clase internacional con criterios de diseño de tour y estándares de seguridad acordes con los estándares europeos.
La cueva se abrió al primer grupo de turistas el 1 de agosto de 2013. Sin embargo, el acceso estaba estrictamente controlado y limitado a solo 1000 permisos cada año para garantizar el medio ambiente y la ecología de la cueva Son Doong.
Todos los tours están organizados y dirigidos exclusivamente por Oxalis Adventure Tours. Howard Limbert y su esposa Deb son los directores técnicos.
El tour de Son Doong, que se lleva a cabo de enero a agosto de cada año (después de lo cual la cueva se vuelve intransitable debido a la temporada de lluvias) para la expedición requerida de 4 días y 3 noches, solo tiene capacidad para un máximo de 10 personas por cada uno.
Cada recorrido requiere que otros 30 miembros del personal/asistentes lo acompañen, incluidos un experto en cuevas, un guía turístico, un asistente de seguridad, un chef y un portero, que traen un total de aproximadamente 600 kg de equipo dentro y fuera de la cueva. Todo lo que se lleve allí debe ser sacado de la cueva, incluidos los desechos humanos.
¿Cuánto cuesta el envío a Son Doong?
Son 3000 US$/persona.
Quizás se pregunte por qué cuesta US $ 3000 por persona por solo 4 días. No es nada barato.
Las respuestas son porque este precio cubre la tarifa de entrada de 660 dólares y los servicios ambientales forestales pagados a la Junta de Gestión del Parque Nacional Phong Nha – Ke Bang; tarifas para todo el personal/asistentes, tarifas de recogida/vuelta en el aeropuerto, hotel, comidas; honorarios administrativos y otros costos administrativos; 10% IVA.
¿Cómo explorar la cueva Son Doong?
Para llegar a la cueva de Son Doong, hay que pasar por la aldea de la minoría étnica Doong, que está rodeada de densas selvas y a la que sólo se puede acceder a pie. El pueblo alberga menos de 40 Bru-Van Kieu.
El descubrimiento de la cueva alivió las dificultades de los aldeanos gracias a su posterior asociación de conservación con Oxalis. Explorar el pueblo e interactuar con los lugareños también es una parte emocionante del viaje, durante el cual podrás experimentar una forma de vida que no ha cambiado durante siglos.
Se necesitan dos días de intensa caminata por la jungla y cruces de ríos para llegar a la entrada de la cueva Son Doong. Una vez dentro, experimentarás tus propias habilidades para hacer rappel, escalar, gatear y vadear/nadar en ríos subterráneos para completar tu viaje. Acampar, comer dentro de la cueva y tomar fotografías extraordinarias hacen que tu viaje sea aún más increíble. Hang En (Cueva En), la tercera cueva más grande del mundo también está incluida en el recorrido donde podrás nadar si estás interesado.
¿Qué ver dentro de la cueva Son Doong?
El ecosistema de la cueva Son Doong es único, ya que es grande e incluso tiene su propio sistema climático localizado. Muchas perlas raras de cuevas de piedra caliza se encuentran esparcidas en charcos secos dentro de la cueva.
Bloque de pies para perros (khối bàn chân chó): Este es un enorme bloque de estalactitas naturales en la cueva Son Doong. A lo lejos podemos observar el Bloque del Pie del Perro, un espectáculo majestuoso de la cueva más grande.
Desde esta posición casi se puede admirar la vista panorámica de la cueva de Son Doong.
Corredor Fósil (hành lang hóa thạch): un área donde las paredes de las cuevas están llenas de fósiles de coral que datan de 300 millones de años. Esta zona está justo al lado del primer camping.
El primer campamento (bãi trại 1): ubicado cerca del 1er derrumbe del techo de la cueva o sumidero. El camping está situado en una zona arenosa bastante llana y ofrece una hermosa vista hacia la primera dolina.
1er sumidero – (hố sụt 1 – vọng khủng long): Formada por parte del techo de la cueva que se derrumbó hace miles de años, la luz del sol puede penetrar la cueva permitiendo que el follaje crezca en el interior de la cueva y que los organismos microscópicos crezcan en la oscuridad.
En el primer sumidero, también hay un gran bloque de estalactitas en capas llamado por los turistas «Pastel de bodas». Al otro lado del primer sumidero hay una gran cueva llamada «Rat Run», desde aquí se puede ver la vista panorámica del techo derrumbado de esta cueva. Este es el lugar perfecto para tomar fotografías de la cueva Son Doong más hermosa.
2do sumidero (hố sụt 2): También se lo conoce como el «Jardín de Edam». La formación de un sumidero permite que la luz entre a la cueva y crea un pequeño bosque con árboles y vegetación.
2do campamento (bãi trại 2): También llamado camping junto al mar por su ubicación en una cueva cubierta de arena blanca como la playa. Este también es considerado el camping con la vista más majestuosa del mundo.
La Gran Muralla de Vietnam : es la pared de estalactitas más alta con 90 m de altura, ubicada al final de la cueva Son Doong. En esta sección de la cueva también se encuentra el techo más alto, de unos 200 metros.
Durante este viaje también descubrirás Hang En, la tercera cueva más grande del mundo.
Además, la cueva también es rica en otras formas de vida. En las exploraciones de la cueva se han visto monos, serpientes, ardillas, ratas, zorros voladores, pájaros y murciélagos.
El equipo también descubrió 7 nuevas especies de peces, arañas, escorpiones, camarones, cochinillas y plancton. Todos completamente blancos y sin ojos, consecuencias evolutivas de existir en total oscuridad.
